El Club Rotario Puerto Natales, tiene como uno de sus objetivos servir a la comunidad en la que se encuentra inserto, cosa que por lo demás es misión de todos los clubes rotarios del mundo.
En los primeros meses del año 2009, se implementó en Puerto Natales un banco de sillas de ruedas, llegando las primeras 86 sillas. A poco andar, los rotarios se dieron cuenta que había una realidad invisibilizada de la necesidad de esta ayuda técnica, puesto que bastaron pocos meses para que la mayoría de las sillas fueran solicitadas por la comunidad. De hecho, es común ver hoy en las calles de la ciudad a personas que se desplazan en sillas de ruedas, lo que antes del 2009 no ocurría.
Esto llevó a los rotarios a adquirir nuevas partidas de sillas en los años siguientes, lo que desde luego va cubriendo las necesidades de desplazamiento de las personas que necesitan este implemento, ya sea en forma temporal o permanente. Ello mejora la calidad de vida del usuario de la silla y también de su grupo familiar, al facilitarles su movilidad.
De este modo han sido cientos las sillas entregadas a la comunidad en forma gratuita, ya sea por el sistema de comodato y otras entregadas como obsequio. También a muchísimas instituciones se les ha donado sillas como establecimientos educacionales, CONAF, Hospital, Municipalidad, Club de Leones, por nombrar algunas. El último obsequio de dos sillas se hizo al cementerio local.
Las sillas de ruedas se entregan a través de un rápido trámite a quien lo necesita y prácticamente al día siguiente de la solicitud, ya están entregadas, si existe la disponibilidad del elemento. Esto es un servicio gratuito que hace el club rotario local a la comunidad.
La mayoría de los usuarios de las sillas son muy responsables, las cuidan como es debido y cuando las dejan de ocupar las devuelven al club. Incluso hay personas a las que, debido al proyecto postulado, se le han regalado las sillas y al dejar de usarlas, las han obsequiado al club, dando con ello una muestra de solidaridad para con el prójimo, porque así pueden ser utilizadas por otras personas. Como en todo orden de cosas, también desgraciadamente hay personas que entregan sillas muy deterioradas o simplemente nunca las devuelven al terminar de usarlas.
En noviembre de 2020, se complementó esta actividad, con un banco de órtesis, debido a que se detectó la necesidad de estos elementos por parte de la comunidad. Así se adquirieron andadores, bastones, botas ortopédicas y muletas, que también han tenido buena recepción.
Es digno de destacar la labor que hace el socio rotario Juan Francisco Álvarez Álvarez, quien lleva un control minucioso de los elementos entregados de ambos bancos, de sillas y de órtesis. Y que además con gran diligencia, se preocupa de reparar, sobre todo las sillas que muchas veces no son devueltas en las condiciones adecuadas para ser reutilizadas. En ello, como buen rotario y “gente de acción”, emplea muchas horas de su tiempo libre.
Podemos dar cuenta que en lo que ha corrido del presente periodo rotario, presidido por el socio Carlos Fuentes Oyarzún, el que comenzó el 01 de julio del presente año 2021, se han hecho las siguientes entregas:
JULIO: 9 sillas de ruedas y un andador.
AGOSTO: 2 sillas de ruedas y 2 botas.
SEPTIEMBRE: 1 silla de rueda.
OCTUBRE: 2 muletas, 1 bota y 3 sillas de ruedas.
Al 17 de NOVIEMBRE: 3 sillas de ruedas.
Esto demuestra que en el año, prácticamente todos los meses se solicita algún elemento al club rotario y la rueda rotaria del servicio, sigue girando las 24 horas del día, en todo el planeta.
